Norgeäventyret, en ny marknad öppnar sig

90 år med Pumpteknik:

Under 1980-talet tog Pumpteknik ett avgörande steg in på den norska marknaden, ett initiativ som skulle visa sig bli både strategiskt viktigt och i praktiken avgörande för företagets fortsatta utveckling. Bakgrunden var den snabbt växande fiskodlingsindustrin, där landbaserade anläggningar ställde höga krav på effektiva och driftsäkra lösningar för att cirkulera stora mängder vatten, ett behov som låg helt i linje med Pumptekniks tekniska kompetens.

Men vägen in på den norska marknaden började inte som en planerad satsning, utan snarare som ett oväntat möte. En februarimorgon 1978 rullade det in en vit skåpbil med norska skyltar utanför verksamheten i Göteborg. Ur steg ”en mycket rolig norrman med röda kinder”. Han presenterade sig som uppfinnare och berättade att han arbetade med att utveckla och bygga pumpar.

Han bar med sig en syrafast pump som väckte intresse direkt. Det visade sig att han representerade det norska företaget AS Norco, med fokus på mindre syrafasta självsugande pumpar och så kallade E-Jet syrafasta centrifugalpumpar. Ett samarbete inleddes och Pumpteknik började sälja deras pumpar på den svenska marknaden, ett första steg i en relation som snart skulle få större betydelse.

Samtidigt befann sig Pumpteknik i en mycket pressad situation. I början av 1980-talet slog en djup lågkonjunktur till i Sverige och efterfrågan föll kraftigt. ”Det gick så långt att det var helt tomt på saker att göra i verkstaden, vi fick reparera egna saker för att ha något att göra”, berättar Robert Meyer som på den tiden drev Pumpteknik med sin bror. Försäljningen gick trögt och framtiden var osäker.

Det var i detta läge som utvecklingen i Norge tog fart. Den norska staten gav klartecken för en storskalig satsning på landbaserad fiskodling, vilket snabbt skapade en ny och växande marknad. Anläggningarna krävde kontinuerlig cirkulation av vatten för att säkerställa syretillförsel till fiskarna, och behovet av tillförlitliga pumplösningar var stort.

Pumpteknik hade, genom samarbetet med AS Norco och sitt befintliga sortiment, produkter som passade väl in i dessa applikationer, inte minst pumpar från den engelska producenten SPP. Tillsammans med den norske uppfinnaren började Robert Meyer resa längs den norska kusten, från Kirkenes i norr till södra Norge, för att träffa fiskodlare och förstå deras behov.

”Jag har träffat fiskodlare från Kirkenes ända ner till söder”, berättar Robert.

Arbetet präglades av närvaro, flexibilitet och en vilja att anpassa lösningarna efter verkliga förutsättningar. Efter hand identifierades också nya behov, bland annat av pumpar som kunde hantera intag av havsvatten till bassängerna. I sin fars entreprenöriella anda utvecklade Robert Meyer en särskild lösning, en vertikal centrifugalpump anpassad för ändamålet, som visade sig bli mycket framgångsrik och såldes i stor omfattning.

Norgeverksamheten blev i praktiken en vändpunkt. Det som började som ett oväntat besök utvecklades till en stark exportaffär och en ny kärnmarknad. För Pumpteknik innebar satsningen inte bara tillväxt, utan i hög grad också en räddning under en ekonomiskt svår period.

Utvecklingen fortsatte även in i början av 1990-talet, då nya möjligheter öppnades genom kontakter med den norska oljeindustrin. Pumpteknik började leverera utrustning till offshore och oljeplattformar, en tekniskt avancerad men också krävande marknad. ”Det krävdes papper och certifikat på varenda del”, berättar Robert Meyer. Dokumentationskraven var omfattande och regelverken strikta, vilket till slut gjorde att engagemanget inte var långsiktigt hållbart, men erfarenheten blev ändå värdefull.

Norgeäventyret är därmed ett tydligt exempel på Pumptekniks arbetssätt, där förmågan att se möjligheter, agera snabbt, bygga relationer och utveckla lösningar utifrån verkliga behov skapar långsiktig framgång, även när utgångsläget är osäkert.

Detta är en text som tillhör en artikelserie framtagen i samban med att Ingeniörsfirman Pumpteknik AB firar 90 år.